ThüringenSieger des Thüringer Demografiepreises 2026 „HEIMAT:Thüringen!“ stehen fest

„Eine starke Heimat lebt vom Engagement der Menschen. Die Siegerprojekte des Thüringer Demografiepreises 2026 zeigen eindrucksvoll, wie Bürgerinnen und Bürger mit Ideen, Tatkraft und Zusammenhalt ihre Orte lebenswerter machen. Sie verdeutlichen auch, wie viel in Thüringen bewegt werden kann, wenn die Gemeinschaft gemeinsam anpackt“, sagt Minister Steffen Schütz anlässlich der Bekanntgabe der Preisträger des diesjährigen Thüringer Demografiepreises.

Nach einem knappen Kopf-an-Kopf-Rennen endete das Publikums-Voting offiziell am 9. August 2026, bei dem 17 Projekte einer breiten Öffentlichkeit zur Abstimmung vorgelegt wurden. Ursprünglich sind 39 Initiativen aus ganz Thüringen zum Wettbewerb eingereicht worden. Aus der Online-Abstimmung haben sich folgende Bewerber auf den ersten drei Rängen durchgesetzt:

1. Preis: 13.000 Euro

Projekt: Skate-Relax-Point „Haselpipe“

Projektträger: Förderverein für Sport- und Freizeitentwicklung im Haselgrund e. V.

Der Skate-Relax-Point "Haselpipe" ist ein zentraler Treffpunkt für alle Jugendlichen aus Steinbach-Hallenberg und den umliegenden Ortsteilen, der darauf ausgerichtet ist, möglichst viele Interessen der jungen Menschen abzudecken. Es ist ein Ort der Begegnung, der Teilhabe und des Miteinanders, an dem sich Kinder und Jugendliche ernst genommen, respektiert und wertgeschätzt fühlen. Das Areal ist in drei Bereiche gegliedert: Skateplatz, Sportbereich und Freizeitareal. Der Ort wurde unter aktiver Beteiligung junger Menschen geschaffen, den sie gerne nutzen und der sie nachhaltig mit der Region verbindet. Die Haselpipe bietet Raum für Basketball und Fußball, Skaten, Fahrrad- und Scooterfahren, Relaxen, Tischtennis spielen, Sprayen an der Graffitiwand oder einfach zum Freunde treffen. Sie kann ebenso unter anderem als Veranstaltungsort für Eröffnungsfeiern, Grill- und Chillnachmittage, Tischtennisturniere, Saisonauftakt- und Saisonabschlussfeiern genutzt werden.

2. Preis: 10.000 Euro

Projekt: Kulturhaus Neukirchen

Projektträger: Kulturhaus Neukirchen eG

Als ehrenamtliche Community wird das Kulturhaus Neukirchen seit 2023 mit neuem Leben gefüllt: Ob öffentliche Veranstaltungen, Community-Events für Jung und Alt oder private Feiern – das Kulturhaus Neukirchen ist ein lebendiger Ort der generationsübergreifenden Begegnung im ländlichen Raum bei Eisenach, der die Lebensqualität vor Ort maßgeblich verbessert hat. Neben den kulturellen und festlichen Angeboten lebt das Projekt vor allem vom Bewusstsein, gemeinsam etwas bewegen und verändern zu können. Die Community besteht aus vielen verschiedenen Menschen, doch alle haben ein gemeinsames Ziel: diesen besonderen Ort auch für zukünftige Generationen zu erhalten. Denn das Kulturhaus Neukirchen ist mehr als nur ein Gebäude aus Balken und Beton. Es ist ein Stück der „Neukirchner DNA“. Im August 2024 wurde die eG nach intensiver Vorbereitung gegründet. Das Kulturhaus bietet ein kulturelles Angebot im ländlichen Raum: Lesungen, Konzerte, Theater, Vorträge u. v. m. Dazu gibt es generationsübergreifende Angebote: Mathe-Treffen für Schüler:innen, Brunch, Bastelnachmittage und -abende oder auch Ideen-Stammtische. Der Begegnungsort bringt Menschen aus Neukirchen und der ganzen Region zusammen.

3. Preis: 7.000 Euro

Projekt: Grünes Klassenzimmer am Ahlenbachstausee Deuna

Projektträger: Heimatverband Eichsfelder Kessel e. V.

Mit dem Projekt „Grünes Klassenzimmer am Ahlenbachstausee“ soll die entstehende Vogelbeobachtungshütte in Deuna zu einem lebendigen Lern- und Erlebnisort weiterentwickelt werden. Geplant sind: ein fest installiertes Beobachtungsfernrohr, ein dauerhaft nutzbares Ringbuch mit Informationen zu den am Stausee lebenden Vogelarten sowie ein interaktives Würfel-Modell mit Holzgerüst auf der gegenüberliegenden Seite. Kinder, Familien, Schulklassen, Wandernde und Naturinteressierte sollen die heimische Vogelwelt beobachten, verstehen und spielerisch kennenlernen können. Ziel ist es, Umweltbildung, Naturerlebnis und regionale Identität miteinander zu verbinden.