Viele Gemeinden in Schleswig-Holstein sind in den letzten Jahren gewachsen. Wachsende und schrumpfende Regionen lagen aber oft nah beieinander. Mittelfristig wird für viele Regionen ein Bevölkerungsrückgang erwartet.
In Schleswig-Holstein zeigen sich große regionale Unterschiede in der Bevölkerungsentwicklung. In ländlich-peripheren Regionen lagen dabei zwischen 2018 und 2023 wachsende und schrumpfende Gemeinden oft nah beieinander, während sich die Städte und ihr Umland eher moderat entwickelten.
Vorausberechnungen zur Bevölkerungsentwicklung von Landkreisen, kreisfreien Städten und Gemeinden sind wichtig für Planungszwecke. Dabei gilt allerdings: Je kleinräumiger die Betrachtungsebene und je länger der Zeithorizont sind, desto größer sind die Unsicherheiten.
Einige Bundesländer erstellen regionalisierte Bevölkerungsvorausberechnungen auf Kreis- oder Gemeindeebene. Ansonsten wird hier die Vorausberechnung aus der Raumordnungsprognose des Bundesinstituts für Bau-, Stadt- und Raumforschung abgebildet. In beiden Fällen sind die Ergebnisse in der Regel nicht mit der koordinierten Bevölkerungsvorausberechnung für die Bundes- und Länderebene kompatibel.
Wie die demografische Entwicklung in Schleswig-Holstein zukünftig aussehen könnte, hat das Statistikamt Nord in einer regionalisierten Bevölkerungsvorausberechnung ermittelt. Den Ergebnissen zufolge könnte die Bevölkerungszahl zwischen 2020 und 2040 landesweit um zwei Prozent zurückgehen. Der stärkste Verlust wird mit acht bis neun Prozent für die Landkreise Steinburg, Dithmarschen und Ostholstein erwartet.
Im Kontrast dazu wird für das Umland von Hamburg sowie die Städte Flensburg und Kiel ein weiteres Bevölkerungswachstum prognostiziert, allen voran für Flensburg mit sechs Prozent mehr Einwohnern bis 2040. Die Kluft zwischen den wachsenden und schrumpfenden Regionen nimmt weiter zu..
